1951年11月的朝鮮戰(zhàn)場上，在志愿軍連續(xù)5次戰(zhàn)役的打擊下，以美國為首的聯(lián)合國軍不得不以談判來尋求停戰(zhàn)。由于敵人不配合談判，中朝軍隊針鋒相對，以打促談，志愿軍總部決定把敵人“打”回談判桌上來。志愿軍第63軍第189師第566團奉命在開城以東地區(qū)組織陣地防御，并以積極手段將陣地向前推進。

敵人為阻止志愿軍的行動，在陣地前沿布設(shè)了大量地雷，有方形雷、圓形雷、爆炸雷、照明雷等。第566團多次派小分隊去偵察地形，許多戰(zhàn)士被159高地前敵人埋設(shè)的地雷炸死、炸傷。一時間，如何對付這些地雷成了非常棘手的問題。

1952年2月的一天，第566團第3連第8班班長姚顯儒帶領(lǐng)4名戰(zhàn)士奉命到敵前沿偵察敵情。臨行前，連長特意囑咐他們，要小心敵人的地雷。為了更好地偽裝，姚顯儒和戰(zhàn)友們反穿棉衣露出白底，頭上裹著白毛巾，深一腳淺一腳地向前摸去。正走著，姚顯儒忽然覺得右腳被什么東西絆了一下。他警覺地收腳低頭察看，原來有一根細鐵絲橫拉在右腳前面。姚顯儒用手輕輕撥開雪土，看見細鐵絲連接著一個綠色鐵盒。他轉(zhuǎn)身對戰(zhàn)友們輕聲說：“可能發(fā)現(xiàn)了敵人的地雷，往后退！”然后，他蹲下身觀察起來。只見鐵盒上有個凸起的小圓柱，約2寸長，好像是雷管引信，從圓柱上拉出3根細鐵絲，分別系在不同方向的3棵小樹上。他確信，這就是地雷。

姚顯儒盯著地雷，心里快速盤算著解決辦法。很快，他下定決心——用牙咬。接著，他緊緊咬住鐵絲，用力一拽。鐵絲斷了，可是他的一顆牙也掉了一半。姚顯儒顧不上這些，小心翼翼地用手摳開凍土，把地雷起了出來。他向戰(zhàn)友們擺擺手：“你們向后退，監(jiān)視敵人，我要擺弄擺弄這個怪物。如果成功了，咱們就學會了排雷，也就等于拔掉了敵人的蝎子尾巴。如果我犧牲了，留個經(jīng)驗，以后好繼續(xù)研究。”

姚顯儒把地雷放在一處廢棄的交通壕里，握住凸起的小圓柱用力向右一擰，沒有擰動。他擦了擦頭上的汗，暗暗運足一口氣，左手托住雷體，又用勁往右一擰。只聽“咔嗒”一聲輕響，圓柱動了！他輕輕旋轉(zhuǎn)著，把圓柱擰下來，取出黃銅色的雷管，雷體終于分離開了。

姚顯儒興奮地對戰(zhàn)友們說：“你們在這里掩護，咱們趁熱打鐵，我再去抱回來幾個。”過了一會兒，他竟然抱回10個平臺雷和3個照明雷。很快，姚顯儒就教會了幾名戰(zhàn)士起雷。就這樣，敵人漂洋過海運來的現(xiàn)代化“法寶”，被勇敢的志愿軍戰(zhàn)士制服了。

經(jīng)過細心琢磨，姚顯儒起雷的本領(lǐng)越來越高，不但能對付普通地雷，還能對付地雷陣、連環(huán)雷。幾個月間，他共起回敵埋設(shè)的地雷227個、破壞300多個，并把400多個地雷重新埋到敵軍必經(jīng)之路，炸死20余名敵軍。姚顯儒被作家魏巍在長篇小說《東方》中作為英雄原型給予生動描寫，他的起雷經(jīng)驗被編入排雷教材，載入抗美援朝戰(zhàn)爭史冊。

姚顯儒以勇敢和智慧創(chuàng)造出排雷方法，帶動志愿軍戰(zhàn)士破除敵人的地雷陣，為反擊部隊掃清了前進道路上的障礙。為此，第19兵團給他記一等功，志愿軍總部授予他“二級起雷英雄”稱號，朝鮮民主主義人民共和國最高人民會議常任委員會授予他“二級戰(zhàn)士”榮譽勛章。