近日，本著“論功行賞”的原則特朗普公布了一個新的內(nèi)閣人選-美國教育部部長琳達.麥克馬洪。不過引起熱議的并不是麥克馬洪的背景，比如她那共和黨大金主的丈夫文斯.麥克馬洪，或者她正面對的關于不正當商業(yè)行為和虐待員工的指控，而是她上任后美國教育部到底是“立”還是“廢”。

在美國大選期間，特朗普就多次稱要“廢除美國教育部”。2023年10月，特朗普在社交媒體發(fā)布了一條視頻，稱其執(zhí)政初期要做的一件事是“關閉教育部”，將教育工作“交還給各州”，還要削減向兒童宣揚“不適當觀念”的學校的資助。

其實，關于教育部“當立還是當廢”這個問題，已經(jīng)延續(xù)跌宕了幾十年，了解一下它的歷史，才能理解為什么這個議題被稱為美國兩黨相爭的“傳統(tǒng)項目”。

美國教育部的建立和職能

美國建國之初并沒有教育部，教育職能一直歸于各州自行管理，聯(lián)邦政府只有一個“教育辦公室”，先后從屬于內(nèi)政部、安全部、衛(wèi)生部等等。直到1979年，時任民主黨總統(tǒng)卡特通過了《聯(lián)邦教育部法案》，1980年教育部終于開始正式運行。

不同于我們認知的教育部，美國教育部一不管教師，二不管課程，三不管升學，它的主要職責是管錢，負責掌握每年幾百億美元的政府撥款。

從職能來說，教育部主要負責以下幾個層面：一是“學生貸款”，據(jù)統(tǒng)計其負責管理4000多萬借款人約1.5萬億美元的學生貸款債務；二是“教育公平資金”，主要針對性少數(shù)人群和有色人種的學生，追蹤他們“是否被公平對待”；三是“學院認證”，類似于發(fā)“資格認證書”，學校必須獲得這個資質才能獲得政府資金；四是審核和分配“助學資金分撥”，這部分針對低收入人群和殘疾人。

美國教育部“立廢之爭”歷史

了解了上述美國教育部的職能，明眼人就看出來了，只要涉及到錢，美國兩個黨派就有數(shù)不清的對立和糾葛，歷史證明也確實如此。

1980年民主黨人總統(tǒng)卡特建立了教育部；1981年共和黨人總統(tǒng)里根贏得當年大選，表示將“廢除教育部”，當然教育部也不是吃素的，立刻發(fā)布了一封給美國人民的“公開信”進行“討伐”，名字也很驚悚，叫《危機中的國家》，稱美國國民“接近于文盲”，迫于壓力里根政府擱置了解散教育部的想法；1988年共和黨老布什成了美國總統(tǒng)，他開始限制教育部的功能；1993年民主黨總統(tǒng)克林頓上臺，又開始加強對教育部的支持，挫敗了議會中共和黨嘗試取消教育部的嘗試。

重點說一下即將上臺的特朗普，他一直是取消教育部的堅定擁躉，2018年第一次任期內(nèi)，他就提出要“取消教育部，把之與勞工部合并”，該方案被當時民主黨領銜的眾議院直接否決。

今年，在特朗普的競選中，這個“教育部問題”，更是其攻擊拜登政府的重要工具，其中有幾個代表性的觀點：一是批評教育部用稅收的錢減免“學生的貸款”對于其他納稅人不公平；二是批評對于性少數(shù)人群和有色人種的“特殊支持”不合憲法，背離了公平初衷；三是美國教育部對于高校的認證流程“沒有捍衛(wèi)美國傳統(tǒng)”；四是最根本的，教育資金的使用權利應該交還給各個州，聯(lián)邦政府不應該介入。

一言以蔽之，美國民主黨和共和黨多年以來一直在這個“立廢問題”上鏖戰(zhàn)，民主黨支持強化教育部，共和黨要取消教育部。

美國教育部“立廢之爭”背后的金主們

談完了美國教育部的“立廢斗爭史”，大家都可以看出來，教育部“立廢之爭”的背后就是“兩黨之爭”。談到“兩黨相爭”，就要先了解這場斗爭背后的“金主”。

時間撥回1976年，卡特競選總統(tǒng)時，非常需要“全國教育協(xié)會”的選票?！叭珖逃齾f(xié)會”相當于教師工會，現(xiàn)在擁有300萬成員，其成員都有較高的教育水平，各個能言善辯、能書會寫，擁有長期的立法游說經(jīng)驗。可以說，他們是卡特成為美國總統(tǒng)的“大功臣”，卡特當選后兌現(xiàn)了承諾建立“教育部”。在今年的大選中，“全國教育協(xié)會”也宣布支持拜登和哈里斯。

此外，教育系統(tǒng)還有一個工會叫“美國教師聯(lián)盟”，也是民主黨的“金主”，當年，捐獻給民主黨人奧巴馬陣營的政治獻金為199萬美金，捐獻給民主黨總統(tǒng)候選人希拉里.克林頓的政治獻金約為178萬美金。

與之對立的，就是共和黨的“金主”-“美國兒童聯(lián)合會”。這個組織是特朗普第一個任期內(nèi)的教育部長貝琪.德沃斯建立的，他們向共和黨捐贈了至少數(shù)百萬美元，用來對抗美國教育部的主張。

美國教育部“立廢之爭”到底在推動什么

那么，“立廢之爭”到底在推動什么？一句話解釋，那就是資金的流向！

美國也有“擇?！币徽f，之前政府會提供“學校代金券”，如果學生選擇公立學校則可以使用這些“代金券”。2023年開始，共和黨控制的州通過立法擴大了“學校代金券”的使用范圍，選私立學校也可以使用代金券，而且還取消了“學校代金券”的發(fā)放標準，任何家庭都可以領取，比如佛羅里達州任何家庭都可以領取8600美金的“代金券”，使用在任何學校。

然后，就開始分裂了。

在社會層面，美國中低層人民認為“學校代金券”成立初衷是幫助困難家庭，現(xiàn)在沒有門檻，富裕的家庭也拿到了代金券，相當于占用了自己的資源。而美國富裕家庭則反擊說，自己也交稅了憑什么不能領取教育補貼。

在利益層面，公立學校認為私立學校侵占了自己的資金，影響了自己的收益，私立學校認為自己的教育能力更好就應該獲得這些資金。

在政府層面，共和黨和民主黨雙方都為了自己“金主”的利益開始對抗，比如上文所提的共和黨“金主”-“美國兒童聯(lián)合會”，其背后大佬就包括美國很多私立學校的董事。

所以，美國教育部的“立廢之爭”依然是“熟悉的味道熟悉的配方”，只是美國兩黨和其背后“金主”的利益博弈，它反反復復了40多年，在2025年兩黨交權時再出現(xiàn)也不那么意外。那這場“立廢之爭”付出的代價是什么？2023年，根據(jù)美國政府發(fā)布的報告，美國13歲兒童的閱讀和數(shù)學成績跌至幾十年來最低水平。

綜上，美國每次總統(tǒng)競選，“教育”都是重要的議題，可惜，反復了那么多年，只是讓美國普通民眾付出了代價。眾所周知，教育質量不是教育部之“立廢”所決定，而是其所處社會環(huán)境和整個教育體制。教育是立國之本，如果美國兩黨還是在性別教育、學校選擇、資金流向上繼續(xù)博弈，那當真是捧著美國的未來上賭桌了！