《中日民四條約》是袁世凱政府與日方因“二十一條”談判多次最終確定的修正案，由袁世凱政府簽訂的《關(guān)于南滿洲及東部?jī)?nèi)蒙古之條約》《關(guān)于山東之條約》等條約，因在中華民國(guó)四年（1915）簽訂，故被稱為“民四條約”。

1914年，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，日本以英日同盟（協(xié)約國(guó)）為理由，強(qiáng)行派兵接收德國(guó)（同盟國(guó)）在山東膠州灣的租界地，以及膠濟(jì)鐵路沿線地帶，中國(guó)政府無(wú)力阻止。

孫中山為籌措資金而與日本人簽訂《中日合辦漢冶萍借款案》，1915年2月2日，日本趁歐美各國(guó)無(wú)暇東顧之際，秘密向袁世凱提出了與借款案有相同點(diǎn)的《二十一條》之要求，并逼迫北洋政府承認(rèn)日本取代德國(guó)在華的一切特權(quán)，進(jìn)一步擴(kuò)大日本在滿洲及蒙古的權(quán)益，以及承諾聘用日本人為顧問(wèn)。日本的要求等同于將中國(guó)納入成為其保護(hù)國(guó)。美國(guó)政府聞?dòng)嶋m對(duì)日本提出抗議，但日方并沒(méi)有收回其主要要求。

從1915年2月2日到5月7日，歷時(shí)105天，袁世凱政府與日方談判20多次。在談判中中國(guó)代表對(duì)日本的要求多有抵制。袁世凱政府采取各種辦法拖延時(shí)間并向社會(huì)各界透漏日本之無(wú)理要求，以期國(guó)際社會(huì)干涉此案，并喚起國(guó)內(nèi)民眾輿論討伐日本，國(guó)內(nèi)民眾反對(duì)《二十一條》的呼聲日漸高漲，1915年4月26日，日本代表提出最后修正案，做出一些小讓步。5月1日中國(guó)方面提出修正案，仍堅(jiān)持自己的立場(chǎng)，于是日本政府刪削了對(duì)中國(guó)最為不利的第五號(hào)要求。1915年5月6日，袁世凱在《大總統(tǒng)袁世凱致各省電》中稱：“……中國(guó)沿海港灣、島嶼不可讓與或租于他國(guó)、聘用日本顧問(wèn)、中日合辦警察、軍械等為‘其制我死命最要之點(diǎn)’。在我國(guó)不宜因此決裂，蹂躪全局。但應(yīng)盡心竭力，能挽救一分，即收回一分之權(quán)利?！比毡菊K于惱羞成怒于5月7日向袁世凱政府發(fā)出最后通牒，限5月9日午后六時(shí)前答復(fù)，否則將執(zhí)行必要之手段。此時(shí)的日本擺出大戰(zhàn)一場(chǎng)的姿態(tài)，軍艦在渤海一帶游弋，山東、奉天兵力增加，關(guān)東戒嚴(yán)，日僑紛紛回國(guó)。5月8日袁世凱召集政府要員開會(huì)，袁世凱認(rèn)為日本已收回對(duì)中國(guó)最為不利的第五號(hào)各條款，已非亡國(guó)條件，為避免開戰(zhàn)，所以接受日本條件。他說(shuō)：“……我國(guó)雖弱，茍侵及我主權(quán)，束縛我內(nèi)政，如第五號(hào)所列者，我必誓死力拒。外交部恪守我的指示，堅(jiān)拒到底，盡了最大之力……如今日人最后通牒已將第五條撤回，凡侵主權(quán)及自居優(yōu)越各條亦盡力修改，并正式聲明將來(lái)膠州灣歸還中國(guó)。在南滿雖有居住權(quán)但須服從警察法令及課稅各條亦與中國(guó)人一律。因此，與初案相比已挽回許多……我國(guó)國(guó)力未充，目前尚難以兵戎相見。故權(quán)衡利害而不得不接受日本之最后通牒，是何等痛心，何等恥辱！……經(jīng)此大難之后，大家務(wù)必認(rèn)此次接受日本要求為奇恥大辱，本臥薪嘗膽之精神，做奮發(fā)有為之事業(yè)。舉凡軍事、政治、外交、財(cái)政，力求刷新，預(yù)定計(jì)劃，定年限，下決心，群策群力，期達(dá)目的……希望‘埋頭十年，與日本抬頭相見’”。

在日本的脅迫下，袁世凱政府于1915年5月9日回應(yīng)了日方的最后通牒，并且把5月9日定為中國(guó)國(guó)恥日，史稱五九國(guó)恥。 此后，雙方分別準(zhǔn)備簽約事宜，在條約文字內(nèi)容上仍有不少折沖，最后于1915年5月25日在北京簽署《關(guān)于山東省之條約》、《關(guān)于南滿洲及東部?jī)?nèi)蒙古之條約》及13件換文，總稱《中日民四條約》，與《二十一條》原案比較，中國(guó)損失相較于原案已盡可能減小到最低程度。

《民四條約》由《關(guān)于南滿洲及東部?jī)?nèi)蒙古之條約》、《關(guān)于山東之條約》及另附的十三件換文組成。這些條約及換文的內(nèi)容主要有：1．在山東，日本不僅得以繼承德國(guó)的一切利權(quán)，還得到中國(guó)政府關(guān)于山東內(nèi)地或其沿海島嶼一概不租讓于外國(guó)等許諾。2．在南滿，日本得到延長(zhǎng)租借地及鐵路期限、其臣民得任便居住、往來(lái)并經(jīng)營(yíng)農(nóng)工商業(yè)及租用土地等權(quán)利。3．在東蒙，日本得到其臣民與中國(guó)人合辦農(nóng)業(yè)和附屬工業(yè)等權(quán)。4．漢冶萍公司可與日本資本家商定合辦，中國(guó)不將該公司充公、收歸國(guó)有或使其借日本以外的外資。5．在福建，中國(guó)政府答應(yīng)不允許外國(guó)在沿岸地方設(shè)造船所、軍用貯煤所及海軍根據(jù)地，也不借外資自辦。

《民四條約》的簽訂，使日本侵略勢(shì)力在滿蒙、山東得到鞏固和擴(kuò)展，在華中華南也有所增進(jìn)。