1933年3月13日，中共中央在江西瑞金蘇區(qū)創(chuàng)辦了馬克思共產(chǎn)主義學校，這就是中央黨校的前身。

1935年10月，中央紅軍長征到達陜北后，黨中央決定黨?；謴娃k學，正式定名為中共中央黨校。

1948年7月，為了迎接新中國培養(yǎng)干部和理論人才，黨中央決定建立高級黨校，名為馬列學院。

1955年8月1日，中央決定將馬列學院改名為中共中央直屬高級黨校（簡稱中央高級黨校）。

革命戰(zhàn)爭年代，中央黨校為黨和革命事業(yè)培養(yǎng)了許多優(yōu)秀的領(lǐng)導骨干；新中國成立以后，中央黨校的職能是為新中國培養(yǎng)干部和理論人才。

1966年，“風暴”來臨之后，中央黨校停止招生，爾后停辦。1968年以后，“五七干校”這一新鮮事物一度替代了原來的黨校職能。

毛主席為什么要在1966年停辦黨校，筆者沒有查到很具體的資料，只能從“毛主席為什么要創(chuàng)辦五七干校”進行側(cè)面討論。

60年代初中蘇論戰(zhàn)，蘇聯(lián)變修的教訓擺在眼前，毛主席一直在研究蘇聯(lián)是怎么變的。通過對大量材料的閱讀、分析，毛主席發(fā)現(xiàn)了一個現(xiàn)象：蘇聯(lián)的干部是不勞動的，他們高高在上，脫離人民；不僅如此，他們的子女也搞特殊化，子承父業(yè)，蘇聯(lián)普通勞動者的子女很少能當黨員、干部。這一現(xiàn)象在國內(nèi)也越來越普遍地出現(xiàn)，他們看不起工人、農(nóng)民，還瞎指揮……

毛主席意識到，干部搞特殊化，脫離勞動，脫離人民，是蘇聯(lián)產(chǎn)生修正主義的重要原因。要避免干部腐敗變質(zhì)，干部要參加勞動，通過勞動，與人民群眾保持密切聯(lián)系的思路，接受貧下中農(nóng)再教育，堅定自己的無產(chǎn)階級立場。

1963年5月9日，毛主席給《浙江省七個關(guān)于干部參加勞動的好材料》作了批語：

1964年12月12日，毛主席在另一份批語中寫道：

1966年初，毛主席對政治形勢的分析有了進一步的變化，他認為，在中國已經(jīng)有相當大的一部分領(lǐng)導權(quán)不在無產(chǎn)階級手里……隨著這一認識的形成，毛主席對干部參加勞動的問題，更加感到迫切了。

1966年5月初，林彪給毛主席寄來了“1966年5月2日總后勤部關(guān)于進一步搞好部隊農(nóng)副業(yè)生產(chǎn)給中央軍委的報告”，這份報告說，從近幾年的情況來看，軍隊搞生產(chǎn)確實是一件大事，具有重大的政治意義和經(jīng)濟意義。

這份總后實踐總結(jié)得出的報告，給了毛主席巨大啟示，他充分肯定了報告中提出的五條做法和總的想法。但毛主席的思考并不局限于軍隊生產(chǎn)的范圍，他考慮得更深更遠，他由軍隊搞生產(chǎn)，聯(lián)想到辦一種“大學?！钡膯栴}。這種“大學?！?，各行各業(yè)都要辦。在“大學?！崩铮梢詫W政治，學軍事，學文化，又能從事生產(chǎn)，由此形成一個體系。

基于這個思考，毛主席在5月7日給林彪寫了一封信，這就是著名的“五七指示”。

1968年之后，各地各級革委會相繼成立，局勢趨于穩(wěn)定，各項工作在新的框架下重新步入正軌。為了貫徹毛澤東《五七指示》和讓干部接受貧下中農(nóng)再教育，各地陸續(xù)興辦起了五七干校，取代了原來的黨校職能。

1968年5月7日，慶安縣柳河五七干校成立，這是全國的第一所五七干校；10月5日，《人民日報》在《柳河“五七”干校為機關(guān)革命化提供了新的經(jīng)驗》一文編者按中，引述了毛主席的有關(guān)指示：“廣大干部下放勞動，這對干部是一種重新學習的極好機會。”此后，全國各地的黨政機關(guān)都紛紛響應(yīng)，在農(nóng)村辦起五七干校。黨政機關(guān)、高等院校、文教科技戰(zhàn)線的大批干部、教師、專家、文藝工作者等知識分子被下放到農(nóng)村，到五七干校參加體力勞動，接受貧下中農(nóng)再教育。中央、國務(wù)院所屬各部委及豫、贛、鄂、遼、吉、黑等18個省共創(chuàng)辦五七干校106所，下放的干部、家屬達10余萬人。

“五七干?！笔菫樨瀼孛飨迤咧甘巨k起來的，強調(diào)體力勞動的重要，反對只重視腦力勞動，使大量知識分子和干部受到了全方面的鍛煉。

1977年10月，中央高級黨校復校，定名為中共中央黨校。

1979年2月7日，國務(wù)院發(fā)出《 關(guān)于停辦“五七”干校有關(guān)問題的通知》，各地的五七干校陸續(xù)停辦。

1978年，著名詩人臧克家出版詩集《憶向陽》，收錄了五十余首回憶咸寧五七干校(向陽湖)生活的詩歌。詩人臧克家1969年11月30日下放到湖北咸寧五七干校勞動，1972年回京。關(guān)于這段經(jīng)歷，他在詩集序言中寫道：

這個日子，我永生不能忘。它是我生命史上的一座分界碑。這以前，我把自己局限于一個小天地里，從家庭到辦公室，便是我的全部活動場所。身體萎弱，精神空虛。上二樓，得開電梯，憑打針吃藥過日子。為了思想改造，為了挽救身心的危機，我下定決心，換個新環(huán)境，去嘗試、鍛煉。

當一腳踏在大江南岸向陽湖畔的土地上，一個完全不同的新天地展開在我的面前。眼界頓時寬大了，心境也開闊了。乍到，住在貧農(nóng)社員家里，他們甘愿自己擠一點，把好房子讓給我們。我們推謝，他們一再誠摯地解說：“不是聽毛主席話，請也請不到你們到向陽湖來呵?！睆臉闼氐脑捓锫牭搅顺嗾\的心。

同志們床連床的頂著頭睡，肩并肩的一同勞動，心連心的彼此關(guān)懷。一切等級、職位的觀念，統(tǒng)統(tǒng)沒有了，大家共有一個光榮稱號：“五七戰(zhàn)士”。小的個人生活圈子，打破了，把小我統(tǒng)一在大的集體之中。在都會里，睡軟床，夜夜失眠，而今，身子一沾硬板便鼾聲大作。胃口也開了，淡飯也覺得特別香甜。心，象干枯的土地得到了及時的雨水一樣滋潤……

毛主席教導：人是要有一點精神的。在勞動中產(chǎn)生了這種精神。反過來，用這種精神，去勞動，去學習，去改造自然，也改造自己……

我們“五連”的百多位戰(zhàn)友，男的，女的，日夜奮戰(zhàn)，艱苦磨煉……但，這是一個方面。還有另一個方面，那就是讀書學習；接受貧下中農(nóng)的再教育……

晚間、工余之暇、陰雨天氣，都把精力用在學習馬列、毛主席著作上面。過去，在北京，我們也經(jīng)常學，但是覺得在勞動中學習，意義不同。過去在字面上懂了的東西，今天，在實踐上有了新的體會。毛主席諄諄告誡我們，要理論與實踐結(jié)合，今天，我們理解了這指示的深刻意義。

……留戀干校的戰(zhàn)斗歲月，回憶干校的戰(zhàn)斗生活，這本身就包涵著思想的進度、感情的變化、對毛主席革命路線的認識。

“去勞動，去學習，去改造自然，也改造自己”是臧克家給這篇序言取的標題，四個短語凝練地概括了臧克家去到五七干校干了什么、收獲了什么。那時，毛主席已經(jīng)逝世，訴苦風在一部分老干部和知識精英群體中興起，臧克家沒必要討好誰，所以，這段回憶也就更加真實可信。

干部參加勞動，接受貧下中農(nóng)再教育，與勞動人民保持密切聯(lián)系……毛主席的設(shè)想顯然在遠離群眾的黨校大院里無法實現(xiàn)的，這就是毛主席發(fā)出五七指示和興辦五七干校的一個重要出發(fā)點吧。